El doctorando
Históricamente, el titular del título de «Doctor» es una persona habilitada a producir ideas y difundirlas, así como las de sus colegas.
El doctorado corresponde a una experiencia profesional de 3 años de realización de un proyecto de investigación, acompañada de la redacción y la defensa de una tesis o memoria llamada «tesis de doctorado».
Durante su tesis, el doctorando realiza un proyecto de investigación dirigido por un investigador confirmado, el director de tesis (a menudo profesor o titular de una habilitación a dirigir investigaciones).
El ámbito de la investigación, que es un ámbito de innovación, debe tratar de un tema que no se haya estudiado o que haya sido poco estudiado anteriormente. Los trabajos puede que no desemboquen en resultados directamente aplicables a la empresa. Del mismo modo, durante los 3 años de tesis, los objetivos iniciales pueden ser revisados en función de las primeras observaciones. Lo importante es que el doctorando haya seguido un planteamiento de investigador y que haya hecho progresar los conocimientos y la reflexión sobre el tema.
El objetivo es que la tesis sea leída por el mayor número de personas posible, para participar en la evolución y en las reflexiones científicas del ámbito de la tesis, o incluso para valorizar los resultados hacia una explotación empresarial. El mejor medio para llegar es la producción científica (publicación, solicitud de patente, etc.) antes y después de la defensa de la tesis.